История Первомая начинается с 1886 года, когда американские рабочие устроили забастовку в Чикаго, выдвинув требование восьмичасового рабочего дня. Демонстрация, которая сопутствовала той забастовке, закончилась жестоким столкновением с полицией и гибелью нескольких рабочих-демонстрантов. Спустя три года Парижский конгресс II Интернационала решил увековечить память о смелом поступке чикагских рабочих, и в 1890 году день международной солидарности уже отмечали в Австро-Венгрии, Бельгии, Германии, Дании, Испании, Италии, США, Норвегии, Франции, Швеции и некоторых других странах. С тех пор 1 Мая стали отмечать демонстрациями ежегодно.
Не секрет, что долгое время Первомай имел сугубо идеологический окрас. Этот день стал символом революции и непримиримой классовой борьбы. Демонстранты выходили на улицы городов с лозунгами и призывами, портретами политических деятелей и передовиков производства. Таким образом демонстранты также рассказывали о достижениях в той или иной отрасли народного хозяйства, науки, культуры.
Со временем контекст праздника изменился. Несмотря на то что День Труда отмечают более чем в 140 странах мира, традиция собирать людей под знаменами профсоюзов сохранилась далеко не везде. В большинстве стран это именно День Труда – весенний праздник, наполненный весельем, развлечениями и сопровождаемый мирными шествиями. В России этот день также преобразился. Последняя официальная первомайская демонстрация состоялась 1 мая 1990 года. Год спустя на Красной площади состоялся митинг, организованный Московской федерацией профсоюзов и Ассоциацией свободных профсоюзов, против повышения цен. А спустя еще год, в 1992 году, День Труда был переименован в Праздник Весны и Труда.
Сейчас Первомай – праздник подзабытый. Однако во многих семьях сохраняется традиция проводить этот выходной день вместе с родными и близкими, выходить на субботник или работать на загородном участке. В этот день, пусть и неформально и без масштабных демонстраций, мы чествуем важность трудолюбия и наслаждаемся чудесной весенней порой!